芳草萋萋

什麼樣的母親會將孩子遺棄在月台，頭也不回地離開?身為兩個孩子母親的我，很難想像是什麼樣的女人會拋棄自己的孩子。
小說才剛讀幾頁，透過稚子彼得的眼光看待母親、看待這個處於戰火的世界，很難不被故事情節所觸動。

作者Julia Franck在自序裡提到[午間女人]的小說藍圖，其實是來自於父親的真實故事。她的祖母在第二次大戰結束後幾個月，將他的父親留在月台上，這件事是她夢饜的來源，卻也成了他小說的靈感。

或許因為在閱讀前知道了這個緣故，使人無法不常常去猜想Julia究竟是如何看待這件事。

故事主角叫海蓮娜，她是個聰明伶俐的女孩，但在這烽火連天的戰爭中，她的聰明並沒有佔得多大好處，她的美貌也沒有得到多大的優勢，在小說裡，讀到的是戰爭的無情，運命如何能左右一個人的人生，常常是天命難違，總是難以預測。她可能得到幸福的機會，卻也因為意外發生而瞬間消逝，她原以為可能展開的新人生，卻也因自己的過往而蒙塵，反而淪落另一個可憐的遭遇。
小說一路讀來，不論是否贊同她的作法，但終能理解海蓮娜的為何會拋棄孩子。

在過去所讀過的許多與戰爭相關的小說中，大都是如此，造化弄人，空留遺恨。但[午間女人]有點不同的是，作者並沒有對母親遺棄孩子這件事下了任何定論，事實上，作者最後的安排相當合理，如果要是安排了大團圓擁抱淚水等等的終幕，那就會變成了一本庸俗之作。
還好，她沒有這麼做。

這是一個讓人讀來很感傷的故事，尤其是已身為人母，更能體會她的那份無奈。有時，命運就是那樣無情，讓人毫無反抗的餘地。
讀完後，心情沉重。不得不感謝自己所生長的時代與環境是這麼的美好。

閱讀來源: 商周試讀本 出版日期:2009.01.02