芳草萋萋

舊城光影
舊城生活緩慢，但仍有其步調。
如果起得早，從舊城南門口起，沿中山路而行，會先遇見南館市場的買菜人群和攤販的叫賣聲，這裡和大多數的傳統市場一樣，雞鴨魚肉，蔬菜瓜果，日常用品，衣飾鞋襪，有固定攤販也有月來數次的流動攤販，無論是位在地面或是大樓地下室，都有其忠實老主顧。
前來買菜的婦人算得精，很難騙過她們的眼睛，這裡不是大都市，雖然有公訂價，但也能靠交情或是殺價換得好價格，家庭主婦們有的是時間，在市場小巷裡，經常可見討價還價的情景。
客人與攤販之間的感情，經常也是靠此交流而起，非常有趣，這絕對是在統一訂價的大賣場裡看不見的。
南館市場規模並不大，地下室和建築外圍巷道是主要賣場，範圍不大，半小時就能逛完整個市場，買足需要的日常所需菜肉，比較惱人的是一到假日人潮湧擠，經常寸步難行，更糟糕的是小偷猖獗橫行，老是聽見客人皮包被扒，老闆只好拿著擴音器大喊：「小偷請出去，客人請注意……」
曾見過幾回失風被逮的小偷，難為情地哀求原諒，看熱鬧的婦人們總是將老闆與小偷團團圍住，你一言我一語地，有的勸老闆放人一馬，有的則是義正嚴詞地大聲疾呼直接送警局，熱絡程度就像是隔壁鄰居發生事情似的。

北館市場與南館市場隔著光復路，規模比南館市場小多了，風貌也截然不同，從日據時代便開始經營的北館市場，彷彿是戴了頂遮陽的大帽子，裡頭的商家像是在洞裡營業似的，經常得穿過幽暗小巷，才能找到店家。
但也正因如此，始終保持著數十年前街道的氣味，除專門販售豬肉的集中地外，附近都是僅供摩托車、腳踏車通行的小巷，這裡販售的東西都充滿古味，布疋店、草藥店、雜貨店、糕餅店……，在擁擠狹小的店面裡，卻能容納非常多數量的商品，只要向笑容可掬的老闆詢問，他就能像個魔術師般在你面前變出來。
北館裡還有幾攤小吃店，清晨就開張，簡單小菜外加麵食熱湯，溫暖了一早就出門做生意、工作的人，別看店面不起眼，餛飩、乾麵、魚丸米粉滋味可令人難忘，每天都有固定的主顧上門。宜蘭著名的肉品加工店「三源行」也是從這發跡，其販賣的肉鬆、鴨賞，一向是宜蘭人送客的著名伴手禮。

在舊城街道來去，知道柴米油鹽在哪可買，也知道那個菜販、魚販信用可靠，總是在固定的商店購買衣服鞋襪、修理鐘錶眼鏡，看診的小兒科診所也在這裡，五金雜貨、美容理髮、電腦資材，樣樣不少，生活彷彿被定格在此，只需要舊城裡的商店，便能自如地存活下來。在過去的時光是如此，現在也是如此，並沒有因為時代變遷而有劇烈改變，但時間卻無法不著痕跡。
舊城有著新舊時代交替的氣味，中山路1號的台灣銀行宜蘭分行就是一例，日治時代這裡曾是城內與城外人的分界，並且是日本人控制宜蘭經濟的地方；再過來一點的中山路9號，嵌在牆上的斗大招牌「林屋商店」，雖已有歲月痕跡，但仍醒目，這裡是宜蘭歷史最優久的老店「林屋鐘錶眼鏡舖」，創業於1918年，除鐘錶眼鏡之外，在1927年到1945年間還兼賣唱片、留聲機，在2003年金馬獎得獎紀錄片「跳舞時代」中，提及唱片演變史，也還出現林屋商店老板林平泉的身影。
商家畢竟是要做生意的，儘管再怎麼充滿舊風貌，壁花圖案再怎麼特別，醒目的招牌還是得掛上，許多房舍牆上漂亮的紋路隱藏在招牌夾縫中若隱若現，運氣好的話可以看見磚牆頂端高聳的尖塔，有如鳳凰展翅的圖騰，中山路第一銀行的屋舍算是保存最良好的，巴洛克風的外貌依舊清晰，甚至不因歲月痕跡而削減魅力，但大多數的都已經隱沒在招牌、鋁門窗、廣告帆布之下，被時代變遷的產物所遮掩取代了，如康樂路與崇聖街交岔口的三角窗，玩具店的上方可看見「蘭陽旅社」，以及更上方「楊」的字樣，但當然也沒漏掉其牆面雜草叢生、窗櫺破舊的荒涼。
更淒涼的莫過於同在康樂路上曾風光半世紀的宜蘭戲院，再更過去一些與和睦路交岔口不遠處的陳土金醫師宅，也有相同的情境，陳土金醫師是光復初期宜蘭市第一位領有醫師執照的西醫，陳宅雖已離開舊城範圍，但視其外貌仍能些許探知當時繁華一二。相較之下，一樣是位在康樂路上的老舊宅所，經菸酒公賣局修復完工正準備出租的賣捌所，運氣似乎好得多。

寄件者 蘭城新月彎彎

歲月流逝，最讓人傷感的莫過於武營打鐵街的處境，當初專以打造務農鐵具為主，後因無法維持生計，改以開鎖維生，雖然打鐵舖仍在，掛在架上的把把利刀仍在，但光景卻已不復返，這是個正在逐漸消失中產業。

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舊城生活緩慢，信仰比什麼都重要。

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清朝時代便已存在的城隍廟、文昌宮、昭應宮如今仍保存良好，後來進士楊士芳等人籌建的碧霞宮(岳武穆王廟)、孔廟也都完好，宜蘭市街內的「石敢當」數量堪稱東台灣之冠，尤其以崇聖街和聖後街的兩座尤有特色，舊城時代留下的信仰，依然支撐著舊城生活。

寄件者 蘭城新月彎彎

宜蘭不若羅東、礁溪燦爛繁華，僅像個說話慢條斯禮的書生，不懂得裝扮自己，也不善於高談闊論，但從現今的舊城仍可對過去生活窺之一二，尤其是在地小吃。如今遊客到舊城來，都知道得先到北門蒜味肉羹、木瓜牛奶排隊，若是傍晚來到舊城，便可看見昭應宮前的攤販紅糟魷魚，已經高朋滿座；中山路上的十六崁瓜仔麵和隔壁的六十年愛玉冰店，都是掛有老字號招牌保證；文昌路的炸醬麵，還有信利號魚丸、貓耳朵都是風味絕佳的小吃；台灣銀行旁小巷的小吃麵店也有其特色，南館市場旁的排骨麵更是許多在地人的最愛；新民路上的大麵章、開水製冰的豆花粉圓、糖蕃薯等等……很難不讓人撐破肚皮。
回程也不忘走訪一趟老字號的老增壽、老元香，帶走蜜餞、牛舌餅，當然鴨賞、臘味等名產也不會錯過。
舊城生活緩慢，仍有其變化步調，它並不等待任何人長大，而是以自有速度朝歲月流去。