芳草萋萋

蟬在土中七年，破土而出後卻只能活七天
但若有一隻蟬跟夥伴不一樣，獨活了下來
那麼她感到的是孤獨的悲哀，還是看到嶄新風景的喜悅呢？

人沒有預知未來的能力，不知道五年後、十年後的自己將過著什麼樣的生活。但可以知道的是，自己所做的每項選擇，都是決定未來面貌的因子。
第一章故事的主角希和子與有婦之夫秋山發生畸戀，懷孕後受到秋山的哄騙墮胎，沒多久卻又發現秋山的妻子懷孕並產下一女。震驚不已的希和子偷偷進入秋山家中，原本只是想見嬰兒一眼，沒想到當她看見嬰兒天真無邪的雙眼注視著她，似乎對她有著某種回應，希和子無法閃躲嬰兒的眼神，她發現自己根本無法放開嬰兒的手，於是希和子抱起了嬰兒。

小說開頭就像一齣常見的肥皂劇劇情，但後續並非如此，作者角田光代以希和子的立場，繼續描述著後來她與嬰兒(取名為薰)的遭遇與生活。身分變成為人母的希和子，並沒有將恨意傳達到薰的身上，反而因為朝夕相處，她心中的母愛越來越豐沛，也因此為了能與薰擁有更多相處的時光，她只好不斷地撒謊，捏造事實，躲避旁人好奇的關注，以求自己與薰能好好地活下去。

看著希和子的遭遇，很難苛責她，即便她的行為是建立在違法、畸戀之上，但仍然不由自主地對她產生同情，而將過錯歸咎在不付責任的秋山身上。希和子將薰視為自己失去的孩子的替代品那樣去愛她，如此逃亡了三年多，其實在她內心應該知道終有結束的一天，讀來實在傷感。

希和子是一隻活到第八日的蟬。薰也是。

第二章的故事則以薰為主角，她回到親生父母親的身旁後，變更回原名惠里菜。小說的起點，惠里菜已經是個搬出家裡，半工半讀的大學生。有天，一位名叫千草的女子來打工地點找她，原來千草是惠里菜小時候在Angel home認識的玩伴，由於千草想將過去在Angel home發生的爭議事情寫成書，於是專程來訪。

沒想到惠理菜居然重蹈希和子覆惻，與已婚男子發生不倫戀，後居然也懷孕了。
惠里菜由於千草的緣故，被迫追溯兒時記憶，她們一起回到Angel home、小豆島，在旅途的過程中，惠理菜慢慢地領悟到了一些事情。

角田光代採用了對照組的方式來撰寫這本小說，在類似的情況下，希和子和惠理菜並沒有選擇相同的方式解決問題，也因此兩個人有了截然不同的人生。如本書的文案所述：蟬在土中七年，破土而出後卻只能活七天，但若有一隻蟬跟夥伴不一樣，獨活了下來，那麼她感到的是孤獨的悲哀，還是看到嶄新風景的喜悅呢？
在希和子和惠理菜，甚至是千草的身上，都可以看到答案，這也是角田光代的巧思。

閱讀來源：高寶出版試讀本 2009年03月04日出版

題外話：

角田光代與吉本芭娜娜、江國香織同為當今日本文壇三大重要女作家，以《空中庭園》、《對岸的她》享譽文壇。或許是吉本香蕉小姐的作品被翻譯得早，在台灣的讀者群很多，她的作品讓我印象最深的還是她的成名作廚房，帶著些微青澀、迷惘的風格，令人回味。我對江國香織的好感仍然停留在她寫給孩子們的童話故事，是那麼的溫柔，對於後來她所撰寫有關女人心事的小說，就不是我的菜了。這是我第一次閱讀角田光代的書，聽說她的作品在日本相當暢銷，第八日的蟬讀來也是毫不費工夫，緊湊，佈局完整，文筆流暢，但讀來仍然覺得還是少了點什麼，大概是那種令人驚豔，發出讚嘆的感覺吧，一切都是那麼的沉穩，都在她的掌控之中，安排的結局不煽情，不突兀，不勉強，順理成章，很贊同她的想法與安排。